2022年5月29日（日）、この日も日曜日ということで、明るくなった4時前に起き出してすぐに川に向かった。
鮭川の水位は平水に戻っているけど、増水で動いた魚の活性がまだ残っているかも、と期待してまずはシンキングラインに大型フライで攻めてみる。
しかし田んぼも落ち着いたのかすでに水色もクリアで、早くも雨の増水によるボーナスステージは終了した模様。反応はなく、魚の気配も感じられない。念のためウェットフライに換えてもう一流ししてみたけどダメだった。そうなるともう釣れる気がしない鮭川。
次のポイントに移動しようとするも、日曜日とあってどこも車が停まっており、すでに目ぼしいポイントは満員御礼。しかたなく路肩のスペースに車を停めて朝食と身支度を済ませ、さらに車を走らせる。空いているポイントを見つけては、フライを換えて二流しずつしてみてもウグイの反応すらない。
この日は久しぶりにいい天気だけど風が強くて釣りづらい。10時半ごろには力尽きて一旦終了。昼食を食べて昼からは久しぶりに新真室川温泉に行ってみることに。ここは過去3回行って2回は閉まっていたのだが、どうも午後からの営業っぽい。
12:40ごろ行ってみるとやっぱり開いていた。ここも前は200円だったのが300円に値上がり。それでも十分安いけど。ここは線路に並走する県道沿いの開けた場所にあるけど妙に秘境感が漂う。かなり老朽化した湯治宿、ボロいけど雰囲気満点でかなり好み。
濁っているけどサラサラな泉質。お湯は加熱しているらしくかなり熱め。今回も独り占めでこの野趣溢れる温泉を堪能できた。午後からは渓流にでも行こうかと思っていたものの、面倒くさくなり結局木陰で休憩。
16時半ごろから夕方の部開始。ここからは外道祭りとなった。まずは遂にヒット！と思ったのもつかの間、引き方が変なのですぐに気付いた。
でっぷり太ったグッドサイズのニゴイ。たぶん60㎝オーバー。尾びれにスレ掛かりだったのでかなり引いた。
そして定番のウグイに加えてまさかの魚も。
何とスモールマウスバス。鮭川でこの魚に出会うことになろうとは。。。ジャンプするしいい引きだったので、最初は婚姻色が出た小型のサクラマスかと思って慎重にやり取りしていたけど寄せてみてがっかり。
サイズは33cmと小柄ながら、幅広の魚体だけにパワーはなかなかのものだった。しかも8番のウェットフライに掛かるという。小魚と間違えたのか、それとも意外と小さな虫も食っているのか。ただサクラマスの気配はどこまでも希薄な鮭川なのであった。。。
