2025年2月8日（土）、この日もスリランカの古都キャンディで朝を迎えた。
山あいの町キャンディ、朝方は結構冷え込むのだが、ここBurmese Restには毛布もあるので快適。今日も6時半頃起床、7時過ぎに朝食に出掛けた。
何か違うものを食べようと町の中心部まで行ってみる。開いている店も少なく閑散としている朝のキャンディ。昨日はこの時間でももっと騒々しかった気がするが、そう言えば今日は土曜日だからかもしれない。
開いている普通っぽい店があったので入ってみる。エッグロティと普通のプレーンロティにダルを付けた。それに唐辛子ペーストは各テーブルに置かれている。
特別うまいわけではないけど、出来合いのスナックを食べるよりは充実した朝食となった。全部で150ルピー。別の店に移動してプレーンティー（50ルピー）を飲んで部屋に戻った。
さて、今日はいよいよゴール地点のコロンボに戻るつもりなのだが、午後から移動しようと思っているのでまだ少し時間がある。ふと窓から外を見ると見える、向かいの丘の上にあるストゥーパまで行ってみようと思い立った。
これは市街地（平地部分）の突き当りにあるMeera Maccam Mosque。ここから左の坂道を登ると、
すぐに長い階段に続くストゥーパが見えてきた。Asgiri Maha Vihara pirivenaという仏教寺院。
このストゥーパはAsgiri Pagodaというらしい。
3階建てになっていて、1階は資料館。
3階からの景色。大して登ってないので仕方ないが、期待したほどでもなかった。
それでも一応キャンディ市街とキャンディ湖も見える。
中の様子。
天井画と木の壁のレリーフが美しい。
次に町からは並んでいるように見える大仏を見に行こうと思っていたのだが、
意外と遠くてここから30分くらい掛かりそうなので止めておこう。
丘を降りて歩道橋を渡ってで線路を越えると、
ちょうど旧市街の裏に出た。
せっかくなのでバザールを歩いて、
いつものカフェでお茶休憩。今日は気になっていたういろうのようなものを食べてみることに。常温のガラスケースに保管されているのに、アイスクリーム、アイスクリームというので適当に頷いていると、
アイスクリームを乗せて出してくれた。食べてみると確かにういろう自体に甘さはなく、アイスクリームがよく合う。全部で190ルピーと思ったより高かったのは、アイスクリームが結構高いのかもしれない。と言っても100円もしないのだが。。。
部屋に戻ると11時。今日は13:00発の列車に乗ろうと思っているのでサクッと荷物をまとめ、11:20にホテルをチェックアウトして駅に向かう。
Burmese Restの中庭で飼われている陸ガメ。ちょうどお食事タイムのよう。今日のご飯はさやいんげん。それはさておき、ここにはいつかまた戻って来たい。そんな居心地のいい宿だった。
途中にあったPut Chutneyという店で早めの昼食にする。
ここのライス＆カリーは、好きなおかず4品を自分で選ぶ仕様。よくわからないので適当に4種類を選び、それにフィッシュカレーも付けてもらった。ここはバナナの葉で供される。スリランカではどこでもお皿にプラスティックフィルムを被せて出されるが、あれはたぶんかつてのバナナの葉の代わりなんだろうな。
それはともかくサバの味噌煮のような濃厚なフィッシュカレーに野菜たっぷりのおかず。600ルピーくらいしそうだなと思っていると、430ルピーと良心的な値段だった。
食後にティーを飲みたい気分だが時間がないので駅に急ぐ。ただ切符売り場で聞いてみると、乗る予定の13:00発のコロンボ行きは40分ほど遅れているという。
慌てる必要なかったみたい。3等でも指定席があるようで席はいるかと聞かれたけど、2時間ほどで着くと聞いているので3等の自由席にした。キャンディからコロンボまでは240ルピー。
時間があるので外の売店でお茶（60ルピー）を飲み、
そろそろホームで待機。キャンディ駅もどん詰まりになっていて、折り返して進むことになるみたい。
そして案内通り40分遅れの13:40列車が到着。Udarata Manikeというバドゥッラからコロンボ向かう急行列車。
13:45キャンディを出発。ある程度予想はしていたけど激混み。まあ2時間くらいなら大丈夫だろう。
しばらくは山の中をノロノロ進んで、1時間経っても1/3も進んでないくらいだったが、
やがて平地に降りてくると快調に進みだした。
みんなコロンボまで行くものと思っていたのだけど、途中で降りる人も多く、
2時間走ったRagamaという駅でようやく席が空いて座れた。
ただコロンボはもうすぐ。
そして2時間では着かなかったけど、約2時間半掛かって16:20コロンボフォート駅に到着。それでもバスだと3時間半くらい掛かるらしいので上出来。速いし安い。
3週間半ぶりのコロンボ。
相変わらず賑やかな町だが、どこか雑然としているところが私には合っていてキャンディよりも落ち着く。
マーケットの横を歩いてIsland Innに向かう。
途中の茶店でお茶休憩（50ルピー）。
16:50懐かしのSri Kailawasanatan Swami Temple前の路地に到着。
無事1500ルピーのツインにチェックイン。手早くシャワーと洗濯を済ませ、コーヒーを飲みながら少し休憩。19時過ぎに夕食に出掛けた。
少し遠いがこの時間でもライス＆カリーが食べられる、安くてうまいメインバススタンド前の食堂に向かった。ライス＆カリーのチキンを注文。
骨っぽくて可食部は少ないが、たっぷりのチキンカレー。以前どこかで出たハーブとココナッツに青唐辛子が入った激辛和えと、ほのかに甘いさつまいものカレーが何ともいいバランスで非常に満足度の高い夕食となった。スリランカを1周してみてわかったけど、これで350ルピーは激安。
帰りに宿近くの軽食屋でプレーンティー（50ルピー）を飲み、今日も無事終了となった。満足、満足。
